엄마, 나 학교 가기 싫어" 이 말의 진짜 의미는

 

"엄마, 나 학교 가기 싫어."

아이가 이렇게 말할 때, 단순한 투정일까요? 아니면 심리적 신호일까요? 정신건강의학과 전문가들은 아이들의 이런 표현이 단순한 불평이 아닌, 내면의 불안을 나타낼 수 있다고 말합니다. 초등학생 시기의 작은 문제들은 적절한 개입이 없으면 장기적인 정서적 어려움으로 이어질 수 있습니다. 상담 전문가들이 강조하는 현실적인 상담 팁을 정리해 보았습니다.

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1. 아이의 말 뒤에 숨은 감정을 먼저 읽어라

상담 전문가들은 아이의 말보다 감정에 집중하라고 조언합니다.

✔️ "학교 가기 싫어" → 불안, 두려움, 관계 문제 ✔️ "친구랑 안 놀 거야" → 또래 관계의 갈등, 자존감 문제 ✔️ "배가 아파" → 심리적 스트레스가 신체적 증상으로 나타남

부모가 먼저 아이의 감정을 이해하고 공감하면, 아이는 심리적으로 안정감을 느낍니다.

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 2. "왜?" 대신 "어떤 점이 힘들어?" 라고 물어라

아이에게 "왜 그러니?"라고 질문하면 방어적으로 변할 수 있습니다. 대신,

✔️ "학교에서 어떤 일이 있었어?" ✔️ "어떤 점이 제일 힘들었어?" ✔️ "네가 원하는 건 뭐야?"

이렇게 구체적인 질문을 하면 아이가 자신의 감정을 자연스럽게 표현할 수 있습니다.

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 3. 해결책보다 공감이 먼저다

많은 부모들이 "그럼 전학 갈래?", "친구한테 먼저 다가가 봐" 같은 해결책을 제시합니다. 하지만 아이가 원하는 것은 해결책보다 공감입니다.

✔️ "너무 속상했겠다. 엄마(아빠)는 네 마음 이해해." ✔️ "그런 일이 있었구나. 네가 걱정될 만해." ✔️ "엄마(아빠)가 네 편이야. 함께 방법을 찾아보자."

공감이 선행되면, 아이도 부모의 조언을 더 열린 마음으로 받아들입니다.

 

 4. 불안 신호를 무시하지 마라

오은영 박사는 "아이들은 감정을 말로 다 표현하지 못한다"고 강조합니다. 따라서, 다음과 같은 행동이 지속된다면 상담을 고려해야 합니다.

✔️ 잦은 두통, 복통 호소 (심리적 스트레스 신호) ✔️ 지나친 감정 기복 (과도한 짜증, 무기력) ✔️ 또래 관계 단절 (혼자 있는 시간이 많아짐) ✔️ 학습 집중력 저하 (수업 참여 어려움)

부모가 아이의 작은 변화에도 민감하게 반응하는 것이 중요합니다.

 

5. 전문가 상담, 언제 필요할까?

부모의 노력만으로 해결되지 않는 경우, 전문가의 도움을 받는 것이 필요합니다.

✔️ 심리상담센터 또는 정신건강의학과 상담 예약 ✔️ 학교 상담 교사와 협력하여 문제 해결 ✔️ 놀이치료, 미술치료 등 아이에게 맞는 접근 방식 선택

전문가의 도움을 받는 것은 결코 부끄러운 일이 아닙니다. 오히려 아이의 건강한 성장을 위한 적극적인 조치입니다.

 

 마무리하며

아이가 "학교 가기 싫어"라고 말할 때, 그 속에 숨겨진 감정을 읽어주는 것이 부모의 역할입니다. 공감하고, 아이가 스스로 해결책을 찾을 수 있도록 도와주세요. 그리고 필요할 때는 전문가의 도움을 망설이지 마세요.